离李白家不远的那个私塾学堂是当地住户筹资办的，私塾先生姓张，刚从外地流落到青莲定居下来。张先生时常发现窗外有一个放牛娃在张望，早有些奇怪。一天早晨，李白到放牛坪去放牛，一路上背诵着《论语》的《学而》篇，“子曰：学而时习之，不亦说乎?有朋自远方来，不亦乐乎?人不知而不愠，不亦君子乎?…”刚巧张先生早起散步，见李白牵着牛边走边诵。立即走上前去。小李白见私塾先生走来，连忙请安。张先生见这位常在窗外听课的放牛娃聪明伶俐，当晚便到李家登门拜访，要收五岁的李白为学生。李白父亲见张先生亲临家门破例收儿子为学生，非常感动，当晚便留张先生在家吃饭，让李白拜见了老师。几杯酒下肚，引出满腹话来，张先生和李客聊开了。当然。他们谈得最多的是如何教子成龙，光宗耀祖。李白听了大人们的一席谈论，趁老师和父亲说话的空隙插话说：“我读了书才不去做官哩!”李客一听此话，转头呵斥儿子道：“住口，大人谈话，小儿休得发言。小小年纪懂什么世事!”张先生也说：“是呀，孔子曰‘学而优则仕’，读书不做官又能干什么呢?"李白毕竟是小孩，有啥说啥，马上接道：“我读了书后就到处周游，好写尽天下美景。”两位大人想不到五岁的小孩竟能说出这样的话来，举着酒杯楞住了。

    李白成了学堂里年龄最小的学生，但他聪明异常，过目成诵，不出三年时间，就成为出类拨萃的学生了。张先生很宠爱这个得意弟子，常常单独给他讲解疑难和新的文章篇什。李白天资聪颖，学习一点也不费力，还常常趁张先生给其他学生讲课之时悄悄溜出学堂玩上一阵。

    隔学堂不远处，有一条小溪，小溪水流潺潺，从天宝山旁绕过，蜿蜿蜒蜒地去向盘江。溪边芳草青青，蜂飞蝶舞，李白很爱在这条小溪边玩耍。

    一天，李白读书厌了，又背着老师溜出学堂，来到小溪边。这时正值深秋天，溪边桤树叶在秋风中纷纷飘落，岸边草地也开始泛黄，只有几株秋菊开着花在轻轻摇曳，点缀着暮秋的景色。李白沿着小溪一路玩耍，走着走着，忽然听见前面传来“霍霍霍霍”的声音。他循着声音绕过一片桤树林，看见前面溪边的石头上蹲着一位满头白发的老婆婆正在吃力地磨一根很粗的铁杵(舂米的工具)。

    李白不知为何，就上前问道：“老婆婆，秋水冰凉，您磨铁棒做啥?”老太婆抬头看见一个小孩子手中卷了本书站在面前，一边不紧不慢地磨着铁棒，一边说：“我要把铁杵磨成一根锈花。"李白听了老婆婆的话。非常惊诧，说：“您老人家年老体弱，铁杵这样粗，怎能磨成绣花针呢?"老太婆这时停了磨铁杵，上上下下地把李白打一量了会儿，说：“只要功夫深。铁杵磨成针。”说完，又霍霍霍霍”地磨起“针”来。

    李白毕竟是个非常聪明的孩子，把老婆婆的话仔细想了想，领悟到老婆婆的话里含有深刻的意义，学习不也同磨绣花针一样吗?只要有恒心，刻苦努力，不三心二意，才能学有所长。李白被磨针老人的精神所感动。向老婆婆深深鞠了一躬，立即回学堂读书去了。

    从这以后，李白不再逃学贪玩，每天苦读诗书。早晨和晚上，李白常捧着书到那小溪边吟诗诵文，学习异常努力。后人为了纪念这事，就把李白遇到磨针老婆婆的这条小溪叫做磨针溪。“铁杵磨针"也就成了一句无人不晓的成语。

                                         •秦晖•